治療甲狀腺癌

治療甲狀腺癌，第一線治療是手術切除甲狀腺。它的歷史可追溯到12世紀，由於當時的外科醫生對解剖學的知識不足，加上缺乏消毒和精確的手術器械，有很多病人會因傷口感染、出血和呼吸道阻塞而死亡。因此，手術的死亡率非常高，亦曾一度被禁止使用。直至到19世紀工業革命之後，隨著麻醉藥的發明，微生物學和解剖學的進步，加上手術儀噐的改良和正確使用殺菌消毐程式，大大提高了甲狀腺手術的安全性。

隨著微創科技的出現，現時甲狀腺切除術可以用內窺鏡或機器臂恊助完成。這兩項技術的優點是可免去頸部切口。微創的切口一般隱藏在腋下、乳房或耳背等不易看現的部位，而通過內窺鏡的高清放大影像，醫生可以更容易地識別重要結構，減少傷及喉返神經的風險，令手術更安全。

甲狀腺手術有機會出現的併發症包括有頸部疤痕增生、聲帶麻痺、甲狀旁腺受傷、血腫、氣管和食道受損。任何手術都需要切口，任何切口癒合後都會有疤痕。傳統甲狀腺手術的切口是在頸部中央，若果疤痕增生，看起來是頗為明顯的。慶幸的是，現今大部分的甲狀腺手術可以用較微小的頸部下方切口完成，加上適當的術後傷口護理和防疤痕療法下，大部分傷口在癒合後都不會太明顯。

此外，甲狀腺手術其中一個令人不安的併發症是喉返神經損傷，導致聲音沙啞。在一般情況下，喉返神經可被容易識別並加以保存。但在一些困難的情況下，例如重做、腫瘤太大、異常位置，以及神經線便容易損傷，導致聲帶麻痺和聲音嘶啞。若兩面都神經損傷，聲帶將在關閉位置，從而導致氣道阻塞。外科醫生可利用神經監測機幫助準確找出神經線位置，避免聲帶麻痺。若不幸傷到神經而導致聲音嘶啞，醫生可以通過膠原蛋白注射或甲狀軟骨成形手術，將麻痺的聲帶推向中線位置，讓病人可以發出正常聲音。

此文章於4/8/2014在信報刊登