胃酸倒流

年屆中年的林女士因喉嚨有異物感而向耳鼻喉科醫生求診，她還有鼻水倒流及胃氣脹，但進食及吞嚥正常，體重亦沒有明顯下降的跡象。醫生為她進行鼻咽喉鏡檢查，發現她有可能因胃酸倒流而導致咽喉炎，經過兩星期的治療及跟進，林女士的病情得到很大的改善。

胃酸倒流在先進的國家實屬普遍，常見的症狀包括胸口灼痛（俗稱火燒心），經常有胃氣和飯後打嗝。但亦有少部分病人因胃酸倒流而產生咽喉不適，包括咽喉感覺有腫塊、咽喉疼痛、聲音沙啞，長期咽喉痕癢及咳嗽等，其中只有少部分病人同時有火燒心的感覺。

咽喉與食道有別，它對於胃酸及胃液酵素的防禦能力較弱，因此，胃酸倒流會導致咽部粘膜嚴重受損及長期不適。若胃酸進入喉嚨和氣管，便有機會引致發炎及乾咳等情況。另外，食道和胃之間有一組肌肉名為下食道括約肌，它像一扇門般防止胃酸或胃內的食物逆流回食道。當我們站立時胃液和食物會困於胃內，可是，當我們躺平時便會增加胃液倒流的風險。所以，進食後立刻睡覺是誘發胃酸倒流的常見原因。

要診斷因胃酸倒流而引致的咽喉炎，一般需要臨床診斷去排除喉部其他疾病。醫生會用鼻咽喉內窺鏡去詳細檢查喉部結構，受胃酸倒流的喉部會出現粘膜腫脹、潰瘍，聲帶瘜肉腫脹及肉芽腫等情況，同時醫生需要排除其他令到喉部不適的疾病，如鼻竇炎及鼻敏感引致的鼻水倒流、扁桃腺發炎、咽喉良性及惡性腫瘤等。

治療方面，患者可先從改變日常生活習慣入手，例如減輕體重、晚飯不要過飽及避免睡前進食等，同時醫生亦會處方止胃酸倒流藥物給患者，一般需要服用最少兩星期或以上的療程才會見效。

當然，如情況嚴重或得不到改善，病人則需要接受24小時食道酸鹼度監測檢查。如懷疑食道及胃部出現有其他病變，則需透過胃鏡(Oesphagogastroscopy，簡稱OGD)作檢查。如胃酸倒流受不到藥物控制，可考慮進行下食道括肌手術作緊縮治療。

此文章於6/6/2016在信報刊登